本书自史前水运起笔，一路写至2022年。体例承通史传统，又辅以专题考证，以港埠为点、以运河为线、以工程与管理为面，将一条大河两千五百年的演变脉络完整托出，经纬交织，疏密有致。书中用图表复原旧影，以影像记录遗存，让学术的严谨与阅读的流畅得以兼融。